Seit der Markteinführung vor fast fünf Jahren hat Apple an den AirPods Max so gut wie nichts geändert und auch ein Nachfolger ist nicht in Sicht. Nur Ende 2024 gab es ein kleines Update für das Modell. Für Fans von Over-Ear-Kopfhörern war das aber kaum der Rede wert. Die große Neuerung, abgesehen von neuen Farben: Statt Lightning-Anschluss gibt es nun endlich USB-C. An der Technik, insbesondere am Herzstück der AirPods Max, dem H1-Chip, hat sich nichts geändert. Etwas enttäuschend, vor allem weil in den aktuellen AirPods Pro 2 und AirPods 4 längst der Nachfolger H2 arbeitet.
Die AirPods Max gehören dennoch weiterhin zur Spitzenklasse unter den Bluetooth-Over-Ears. Doch der Preis bleibt die größte Hürde: Aktuell ruft Apple für den Kopfhörer satte 579 Euro (UVP) auf. Hinzu kommt das stattliche Gewicht von 381 Gramm.
IMTEST zeigt, dass es auch anders geht: Fünf Alternativen von bekannten Herstellern wie Sony, Sennheiser oder Bose treten mit ähnlichem – teils sogar höherem – Anspruch an, sind preislich aber attraktiver. In puncto Klangqualität, aktiver Geräuschunterdrückung, Tragekomfort und Akkulaufzeit müssen Käufer dabei keine nennenswerten Abstriche befürchten. Wer also ein Premium-Erlebnis sucht, ohne den Apple-Aufpreis zu zahlen, findet in diesen Modellen überzeugende Optionen.
Sony WH-1000XM6: AirPods-Max-Alternative Nummer eins
Die Bluetooth-Kopfhörer der 1000X-Serie gehören zum Besten, das Sony in diesem Bereich zu bieten hat. Schon die Vorgängergenerationen des Sony WH-1000XM6 konnten im Test überzeugen. Das aktuelle Modell hat beim Klang und beim Noise-Cancelling noch einmal nachgelegt.
- Akkulaufzeit: 30 Stunden mit ANC
- Gewicht: 254 g
- Schnittstellen: USB-C, 3,5-mm-Klinke
- Bluetooth: 5.3
- Bedienung: Touch/Gesten, Sprachsteuerung, Auto-Pause/-Play
- Preis: 449 Euro (UVP)
Neben dem Sony WH-1000XM6 ist aber auch der Vorgänger einen Blick wert. Vor einiger Zeit hat der WH-1000XM5 im IMTEST-Labor gezeigt, was er kann und mit einer Testnote von 1,7 abgeschnitten.
Der Kopfhörer hat vor allem mit einem hervorragenden Klang überzeugt. Dieser ist warm, äußerst präzise bei der Stimmwiedergabe und nie dröhnend oder scheppernd – selbst bei Techno und Metal. Hinzu kommt ein sehr starkes Noise Cancelling. Adaptiv oder nicht, der Kopfhörer filtert Umgebungsgeräusche heraus. Der Sony WH-1000XM5* ist ebenfalls noch erhältlich und mit 279 Euro (UVP) mittlerweile deutlich günstiger.
JBL Tour One M3 für individuelles Hörerlebnis
Der Tour One M3 ist das aktuelle Kopfhörer-Topmodell von JBL. Zusätzlich zur Basisvariante gibt es ihn auch als JBL Tour One M3 Smart Tx. Das Besondere: Im Lieferumfang ist eine kompakte Sendeeinheit, mit der sich der Kopfhörer an jede beliebige analoge oder digitale Audioquelle anschließen lässt.
- Akkulaufzeit: 40 Stunden mit ANC
- Gewicht: 272 g
- Schnittstellen: USB-C, 3,5-mm-Klinke
- Bluetooth: 5.3
- Bedienung: Touch/Gesten, Tasten, Sprachsteuerung
- Preis: 349,99 Euro (UVP)
Laut Hersteller liegt die Akkulaufzeit des JBL Tour One M3 bei 40 Stunden mit ANC. Zusätzlich bringt der Kopfhörer von JBL moderne Schnittstellen und die neueste Bluetooth-Version mit. In der App des Herstellers lässt sich der Sound sehr fein justieren und an die persönlichen Vorlieben anpassen. Auch die Erstellung eines individuellen Hörprofils per integriertem Hörtest ist möglich.
Sennheiser Momentum 4 Wireless mit langer Akkulaufzeit
Der Sennheiser Momentum 4 präsentiert sich optisch schlicht und hochwertig. Doch in dem unscheinbaren Bluetooth-Kopfhörer steckt Technik, die einen herausragenden Klang erzeugt.
- Akkulaufzeit: 60 Stunden mit ANC
- Gewicht: 293 g
- Schnittstellen: USB-C, 3,5-mm-Klinke
- Bluetooth: 5.2
- Bedienung: Touch/Gesten, Sprachsteuerung, Auto-Pause/-Play
- Preis: 369,90 Euro (UVP)
Das bestätigt auch der Test im IMTEST-Labor. Zu hören ist eine angenehme Balance zwischen kräftigen, tiefen Bässen, warmen Mitten und strahlenden Höhen. Dazu kommen die gute Geräuschunterdrückung und eine Fülle an Komfortfunktionen.
Ein sehr ausdauernder Akku mit einer Laufzeit von bis zu 60 Stunden ergänzt das Gesamtpaket. Das macht dem Kopfhörer keiner so schnell nach, erst recht nicht die AirPods Max, die auf nur 20 Stunden Laufzeit kommen.
Die Bose-QuietComfort-Headphones machen ihrem Namen alle Ehre
Mit dem QuietComfort bietet auch Audio-Spezialist Bose eine starke AirPods-Max-Alternative. Optisch unterscheidet er sich nicht vom Vorgänger. Bose verspricht auch beim aktuellen Modell einen ausgezeichneten Klang und überragendes ANC. Leider ist auch weiterhin keine Touchbedienung verfügbar, Bose setzt wie gehabt auf klassische Tasten und Schalter.
- Akkulaufzeit: 24 Stunden mit ANC
- Gewicht: 236 g
- Schnittstellen: USB-C, 3,5-mm-Klinke
- Bluetooth: 5.1
- Bedienung: Tasten, Sprachsteuerung
- Preis: 224,95 Euro (UVP)
IMTEST hat den Vorgänger, den Bose QuietComfort 45, vor einiger Zeit getestet. Gerade die Geräuschunterdrückung sticht hervor. Mit ihr herrscht gespenstische Stille im Hintergrund. Auch mit dem hohen Tragekomfort punktet der Bluetooth-Kopfhörer. Er umschließt die Ohren sanft und trägt dabei nicht auf. Die Polster aus Kunststoff fühlen sich angenehm an und verhindern Rutschen.
Teufel Real Blue NC: Bessere AirPods-Max-Alternative als das Pro-Modell
Auch dem Teufel Real Blue merkt man an, dass er aus einem Haus von Sound-Experten stammt. Vor allem beim Hören von Musik liefert der Kopfhörer einen vollmundigen Sound ab.
- Akkulaufzeit: 42 Stunden mit ANC
- Gewicht: 280 g
- Schnittstellen: USB-C, 3,5-mm-Klinke
- Bluetooth: 5.0
- Bedienung: Tasten und Mini-Joystick, Sprachsteuerung
- Preis: 229,99 Euro (UVP)
Aber auch Hörspiele machen Spaß, wie sich im Test zeigte. Bei der Bedienung geht Teufel einen anderen Weg als AirPods Max und Co.: Neben ein paar Tasten gibt es einen Mini-Joystick am rechten Ohrhörer. Damit lassen sich Musik und Lautstärke einfach steuern.
Übrigens: Das neue Real-Blue-Pro-Modell reichte im Test nicht an die Erwartungen und den Preis heran, sodass die ältere Variante immer noch die bessere Wahl ist.
Wann kommen die AirPods Max 2?
Lohnt es sich, auf einen Nachfolger der Apple AirPods Max zu warten, anstatt auf eine Alternative zu setzten? Diese Frage ist nicht leicht zu beantworten. Schließlich gibt es bisher keine offiziellen Informationen dazu, ob und wann die möglichen AirPods Max 2 an den Start gehen. Gerüchten und Einschätzungen von Branchenexperten zufolge das erst 2027 der Fall sein.
Die Überarbeitung im Jahr 2024 hat mit dem USB-C-Anschluss zumindest eine kleine Verbesserung gebracht. Aber: Auch wenn der Klang spitze ist, die AirPods Max (und die verbaute Technik) sind mittlerweile fast fünf Jahre alt. Ein umfassendes Update wäre also langsam an der Zeit, wenn Apple sich bei Over-Ear-Kopfhörern nicht abhängen lassen will. Wer aber zeitnah neue auf die Ohren benötigt, kann getrost zu Sony, Bose und Co. greifen, auch wenn die AirPods Max technisch gesehen eine perfekte Einheit mit dem iPhone und anderen Apple-Geräten bildet.
Redaktioneller Hinweis: Dieser Test wurde vollständig oder in Teilen vor dem 1.1.2025 durchgeführt und folgt noch nicht dem IMTEST-Bewertungsverfahren 2025. Eine Aktualisierung erfolgt in Kürze und kann ggf. zu geringfügigen Änderungen von Noten und/oder Platzierungen führen.
Affiliate-Disclaimer
Die mit einem Stern (*) oder einem Einkaufswagen (🛒) gekennzeichneten Links sind s.g. Affiliate-Links. Bei Kauf über einen dieser Links erhält IMTEST vom Anbieter eine Provision. Die Auswahl der Produkte wird davon nicht beeinflusst, die Redaktion arbeitet zu 100 % unabhängig. Weitere Informationen zur redaktionellen (Test-)Arbeit und den journalistischen Standards finden Sie hier.
NEWSLETTER
