3D-Abenteuer aus den späten 90ern – von Tomb Raider bis Zelda: Ocarina of Time – fühlen sich heutzutage oft unrund und behäbig an, wie aus der Zeit gefallen. Zweidimensionale Action-Games hingegen können auch heute noch so rasant aufdrehen wie anno 1995. Baller- und Hüpfspiele im nostalgischen Pixel-Look avancieren im Jahr 2023 natürlich nicht mehr zu Blockbustern, großen Spaß bereiten die oft beinharten Geschicklichkeitsprüfungen aber immer noch.
IMTEST hat fünf neue Geheimtipps aus dem Jahr 2023 auf Lager, womit Retro-Fans die glorreiche SNES- und Mega-Drive-Zeit neu aufleben lassen können. Hier kommen nicht nur Action-Fans auf ihre Kosten, auch für Rollenspieler mit Retro-Faible ist etwas dabei.
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Welche Indie-Perlen lohnen sich wirklich – IMTEST weiß es.
Blasphemous 2
- Genre: Action-Adventure
- Plattform: PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC, Switch
- Aktueller Online-Preis: 30 Euro
- Freigegeben ab: 16
Schon das erste Blasphemous, beim spanischen Studio The Game Kitchen entwickelt, war ein knackiger Ritt auf der Rasierklinge. Mit einem pixeligen Ritter – genannt „Der Büßer“ – geht es gegen Heerscharen von trickreichen Gegnern, die der christlichen Mythologie entsprungen sind. Teil 2 setzt in allen Belangen einen drauf: Das hier ist eines der besten Action-Abenteuer des Jahres! Die enorme Qualität beginnt schon bei der optischen Aufmachung: Das schönste Pixelspiel des Jahres brilliert mit schaurigen Animationen, unheimlich dichter Atmosphäre und atemberaubenden Panoramen. Blasphemous 2 ist eine Vatikan-Dystopie voller Feind gewordener Todsünden!
In spielerischer Hinsicht verdient sich das ausgefeilte und anspruchsvolle aber nie unfaire Abenteuer ebenfalls Bestnoten: Die Navigation in der verschachtelten Spielwelt ist motivierend, an dutzenden Stellen kommt man nur weiter, wenn man brav Dinge auf der Karte markiert und später mit neuer Ausrüstung den richtigen Dreh raushat. Das Upgrade-System bringt echte Fortschritte, der neue Waffenwechsel macht die Kämpfe deutlich dynamischer als im ersten Teil. Auch die Schnellreise und das Speichersystem wurden verfeinert. Blasphemous 2 ist düster und roh, dabei aber gleichzeitig elegant und modern. Genialer Retro-Look trifft auf top Spielbarkeit, damit ist dem Spiel ein Platz in dieser Topliste sicher.
Sea of Stars
- Genre: Rollenspiel
- Plattform: PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC, Switch
- Aktueller Online-Preis: 34 Euro
- Freigegeben ab: 12
Ein neues Jahr, ein neuer Japan-Rollenspiel-Geheimtipp. Was 2022 Chained Echoes war, ist 2023 Sea of Stars. In einer wundervoll detaillierten und fein animierten Pixelkulisse zieht der Spieler mit seiner Gruppe aus der Vogelperspektive durch eine offene Welt, die sich das Spiel mit dem feinen Indie-Actioner The Messenger teilt. Hauptfiguren sind Valere und Zale – sogenannte Kinder der Sonnenfinsternis. Ihr Auftrag: den fiesen Antagonisten Fleshmancer ausschalten.
Sea of Stars ist dabei eine Hommage an klassische Japan-Rollenspiele wie Golden Sun oder Chrono Trigger. Die Kämpfe werden rundenbasiert absolviert, wobei die Figuren zwischen Standard-Angriffen und besonderen Fähigkeiten wählen können. Auch spannende Bosskämpfe gibt es, die mit einigen mechanischen Kniffen aufwarten können. Sea of Stars ist das Ergebnis einer Kickstarter-Kampagne von 2020. Die Entwickler der Sabotage Studios hatten sich als Ziel gesetzt, eine komplexeres Spiel als The Messenger zu entwickeln. Mission gelungen!
Mr. Run and Jump
- Genre: Jump’n’Run
- Plattform: PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC, Switch
- Aktueller Online-Preis: 25 Euro
- Freigegeben ab: 0
Wer anspruchsvolle Hüpfspiele liebt, der sollte sich vom 25-Euro-Preisschild dieses Indie-Titels nicht abhalten lassen. Mr. Run and Jump ist mit seinem generischen Look aus Neon-Kanten und viel Schwarz kein grafischer Leckerbissen, doch wer dem Plattformer ein bisschen Zeit gibt, der bekommt viel Spielspaß zurück…
Ganz im Stile beinharter Hüpf-Hits wie Super Meat Boy oder Celeste dreht sich bei Mr. Run and Jump alles um millimetergenaue Sprünge – über Abgründe, vorbei an Feinden und zuschnappenden Wänden oder über züngelnde Flammensäulen. Ladezeiten sind nicht vorhanden, ein Lerneffekt hingegen schon. Neben dem an sich schon sehr anspruchsvollen Leveldesign muss man ständig abwägen: Einen Sammelgegenstand links lassen oder eine eben geschaffte Stelle doch noch aufs Spiel setzen, weil das Collectible lockt.
Der etwas eintönige Look avanciert sogar zu einem Pluspunkt: Dank der klaren Kanten hat man auch im größten Stress immer den perfekten Überblick. Auch die Steuerung überzeugt mit hoher Genauigkeit. Innovativ ist Mr. Run and Jump nicht, doch die Kombination als toller Sprungmechanik und forderndem Level-Design machen die Oldschool-Hopserei zum Geheimtipp. Echte Retro-Fans können sich übrigens sogar eine Spiel-Version für die Kultkonsole Atari VCS 2600 holen.
Air Twister
- Genre: Action
- Plattform: PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, PC, Switch
- Aktueller Online-Preis: 25 Euro
- Freigegeben ab: 12
Air Twister ist altbacken: Der Polygon-Look erinnert an frühe Render-Trailer, stilistisch geht es zurück in die 90er. In spielerischer Hinsicht reist man mindestens ebensoweit zurück: Das neue Spiel von Entwickler-Promi Yu Suzuki (Virtua Fighter, Shenmue, Out Run) ist wie die Vorbilder Space Harrier oder Panzer Dragoon ein Rail-Shooter. Soll heißen: Die Figur fliegt automatisch in die Tiefe des Raumes, während Heerscharen von Feinden auftauchen. Man selbst lenkt den Charakter lediglich nach unten/oben und links/rechts, zielt genau und weicht Schüssen aus. Das macht Laune, ist aber gleichzeitig sehr simpel.
Seinen Reiz entwickelt das 2022 zuerst als Mobile Game veröffentlichte Air Twister aus der Highscore-Mentalität und den vielen freispielbaren Gimmicks der 2023 nachgelegten, 25 Euro teuren Konsolen-Version. Das eigentliche Game wäre schnell durchgespielt, doch das Freischalten und Verbessern macht Laune. Ein echtes Highlight ist außerdem der kitschig aufspielende Soundtrack des niederländischen Künstlers Valensia, der in den besten Momenten sogar an Queen erinnert.
Cannon Dancer
- Genre: Action
- Plattform: PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One, Switch
- Aktueller Online-Preis: 30 Euro
- Freigegeben ab: 12
Cannon Dancer stammt von 1996, dass es dieses zweidimensionale Actionspektakel über 25 Jahre noch auf Konsole schafft, grenzt an ein Wunder. Eigentlich hatten sich schon damals nur wenige Spieler für das Spielhallen-exklusive Game interessiert – und das obwohl es der spirituelle Nachfolger zum Capcom-Hit Strider war. Doch weder SNES noch Super Nintendo wurden in den 1990ern mit einer Umsetzung bedacht…
2023 hat sich der deutsche Indie-Publisher ININ der Marke angenommen und das Retro-Spiel kompetent auf moderne Konsolen gehievt. Netterweise mit ein paar optionalen Hilfestellungen, damit man auch ohne 1.000 Tode den Abspann sieht. In spielerischer Hinsicht ist Cannon Dancer ein klassisches Hack’n’Slay à la Shinobi oder Ninja Gaiden – mit einer ziemlich fetzigen Optik und wirklich schrägen Bosskämpfen. Wer Retro-Spiele aus Japan liebt, dem spendiert das Jahr 2023 mit Cannon Dancer also eine starke Überraschung.
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